RUTAS
ORIENTALES
Se
acerca el calor, y el asfalto de la panamericana, el acceso oeste y la ruta
2 se ponen cada cual cada vez más gomoso, como si de una competencia
se tratara. La cabeza hierve dentro del casco, y las gafas oscuras
nos hacen ver como si estuviésemos en el mismísimo infierno, uno, ya sale
mareado desde él kilómetro 0, cantando cancioncitas del tipo: “carretera
pestosa” con letra y música del que aquí escribe, “amanece en la
ruta” de Suéter, o “en la carretera” de Julio Iglesias.
Es
en esos momentos cuando uno comienza a soñar con carreteras que bordean
playas soleadas y palmeras que nos dan una agradable sombra que acompaña
nuestras pedaleadas, con una suave brisa que nos impulsa hacia el naciente,
olas, y chicas que en vez de admirar embelesadas a los surfistas, aplauden
cada una de nuestras pedaleadas.
Y
uno suspira, mientras se pone las calzas y su jersey a la vez que reza una
plegaria al patrono de los caminos, para que oh tu, conductor asesino, perdón,
argentino, no decidas tirarnos tu auto encima mientras tu claxon suena con
fervor como si el mismo nos dijera mediante terrible bocinazo: ¡ea, tu! ¡Vehículo
sin motor, salga de mi paso, que esta ancha carretera ha sido construida
solo para mi y los de mi estirpe! ¡ Ve tú si quieres a pedalear a reductos
ínfimos y cerrados, no importa que para completar 120km termines al borde
de la demencia! ¡ Estos son mis dominios y nadie los usurpara! Y uno
suspira, tiembla, recuerda improperios recibidos, recuerda compañeros
violentados en la carretera, se termina de calzar los guantes, apura el
whisky para envalentonarse, y sale a la calle, a disfrutar de este precioso
deporte en un ámbito tan hostil, mientras suspira y se dice a sí mismo:
“ese mundo tan precioso que yo soñé, no existe, esta solo en mi
imaginación”.
Pero...
¿Y
si ese mundo existiese?
¿Y
si de verdad hubiese una tierra donde los ciclistas fuesen tratados como...
seres humanos?
¿Qué
me dices?
Irías
sin pensarlo, ¿verdad?
Pues
oye bien, esto que te voy a decir no es una ilusión:
¡ESE
MUNDO EXISTE!
¡Y
ESTA AL OTRO LADO DE LA ESQUINA!, MAS BIEN, CRUZANDO EL CHARCO
La
República Oriental del URUGUAY
DE
COLONIA A MONTEVIDEO con la Vuelta Ciclista al Uruguay
Colonia
del Sacramento
Breve
reseña acerca de la ciudad de
Colonia
Esta
ciudad declarada Patrimonio Histórico de la Humanidad y fundada en 1680 por
Manuel de Lobo fue concebida originalmente para competir con el
comercio, fundamentalmente de pieles y esclavos de Buenos Aires, hoy
silenciosa, se erige como uno de los refugios culturales y naturales de la
región, atrayendo inversores, y por que no pensarla como competidora de
Buenos Aires como receptora de ciclistas y cicloturistas deseosos de
disfrutar, de un entorno hospitalario, y de un país que nos ofrece respeto
a cambio solo de lo mismo, respeto para su modo de vida y
su medio ambiente.
Es
esta sin lugar a dudas la punta de lanza oriental para el pedalista
argentino, con un acceso rápido y confortable mediante el ferry que
por si solo vale la pena para realizar el viaje.
Recorriendo
Colonia
Es
Colonia sin dudas una ciudad digna de ser conocida, aquí podrá el lector
comenzar a saborearla. Su circuito turístico y el que no siempre nos
ofrecen pero también es dable conocer, donde comer, donde alojarnos.
He
pasado yo muchas veces por su puerto, mas fue con motivo de la cobertura
periodística de la Vuelta Ciclista al Uruguay (Ver),
que hicimos para Infobiker con Alejandro Morassutti, que la descubrí. Colonia ofrece sin lugar a dudas innumerables
posibilidades para recorrerla, desde el clásico circuito histórico , cerca
del puerto, en la parte alta de la ciudad donde hoy en día se encuentra la
gran mayoría de la oferta gastronómica destinada al turista, con precios
acordes a lo que se espera que este pague.
Con
callecitas angostas siempre en constante desnivel con un empedrado tortuoso
pero sin lugar a dudas atractivo, casas de techos bajos y ladrillos de
adobe.
Pero
para quien desee disfrutar del verdadero sabor de colonia, del contacto con
su gente, de quienes la habitan cotidianamente mas allá de quien busca
atraer al paseante, una vez que haya dado la recorrida de rigor al centro
histórico, debe alejarse de él y
buscar la avenida Gral. Flores donde se encuentran muchos de los clubes
sociales de colonia, como el Club Cosmopolita, donde podrán disfrutar de
una deliciosa cerveza en su patio con vista a la calle, y participar del típico
saludo entre los parroquianos, y ver a los grupos de jóvenes que se
aprestan a ir al baile.
También
podrán disfrutar de deliciosos frankfruters con queso derretido, panceta o
deliciosas salsas y aderezos que lo transformaran a usted en él más mitológico
de los dragones, la salsa especial no es recomendable para quienes viajen
acompañados de sus novias!!!
Colonia
también posee Casino y salas de juego donde el ciclista podrá arriesgar el
dinero para el regreso con la esperanza de comprar un nuevo grupo XTR. El
dinero necesario para apostar, no es mucho y tampoco se exige una excesiva
formalidad para ingresar al recinto.
Colonia
posee una hermosa y tranquila rambla costanera. Nace desde las cercanías
del centro mismo de la ciudad y tras una suave pero prolongada pendiente,
desciende durante unos 200 metros rumbo al Real de San Carlos, donde se
encuentra la antigua Plaza de Toros, y bordea varios de los balnearios
colonienses durante 5 kilómetros, en un recorrido que por un
lado nos obsequia con la vista de preciosas casas y por la otra orilla lo
invita constantemente a uno a meterse a las
aguas del Río de la Plata.
El
camping se ubica al final de esta avenida, a 4Km del centro de Colonia, en
el barrio Real de San Carlos. Es
limpio y prolijo, con una amplia arboleda, cabañas para alquilar a
$20 la noche, la parcela para la carpa cuesta $4 y $2 mas por persona, tiene
una completa proveeduría y un quincho con lugar donde comer, y el baño es
un limpio como un quirófano con deliciosa agua caliente donde relajarse
tras una ardua jornada de pedaleo.
Poco
menos de un kilómetro mas allá
del camping, por la avenida Costanera, se llega a la Plaza de Toros, que
comenzó a funcionar en 1910, con toreros traídos desde España, un
bello monumento histórico donde sacar las fotos de rigor y prepararse para
lo que se vino a hacer.
De
Colonia a Tarariras
El
área cercana a Colonia nos ofrece una amplia variedad de caminos a seguir
para disfrutar de sus tranquilas rutas, nosotros comenzamos nuestro periplo
por el puerto de yates de Riachuelo, y continuamos luego adentrándonos en
la Colonia rural, llegando a Tarariras.
La
Vuelta no llegaba a Colonia hasta el día siguiente de nuestra llegada, así
que nos dispusimos a recorrer las zonas aledañas a Colonia.
De
Colonia partimos rumbo a Riachuelo, que se encuentra a solo 10km. de
Colonia, siguiendo por la ruta 1, que si bien no posee una amplia banquina
no es una ruta peligrosa, si se circula de uno en fondo, no hay por que
temer accidente alguno.
Riachuelo
es mas un puerto de yates que otra cosa, se disfruta de un ambiente familiar
y de un entorno paisajístico muy agradable, con árboles bajos y algunos
cortos senderos que nos recordaran al circuito de Ezeiza.
Es
este de repente un circuito apropiado para quienes se acercan a Colonia sin
un gran entrenamiento o tan solo desean disfrutar de la bicicleta sin y del
paisaje sin imponerse grandes retos.
Nosotros,
sin embargo, ya habíamos probado las bondades de
las rutas uruguayas en las cuales no vamos aquí a mentirles y
decirles que se encontraban desiertas, pero el respeto se sentía desde los
autobuses de buquebus, que de cualquier forma parten únicamente cuando
llegan los barcos, hasta el de los automovilistas. Ha quedado lejos los
tiempos de las famosas cachilas, y hoy en día Uruguay cuenta con un moderno
parque automotor, pero a diferencia de en otras latitudes, el automovilista
aquí no corre, y no diré que se trata únicamente de respeto al ciclista,
pues parece ser que el conductor uruguayo circula así de ordinario,
simplemente uno va por la ruta y se cruza con autos que difícilmente estén
marchando a mas de 80km/h. Si por supuesto, hay que tener cuidado con los
conductores argentinos, que ciertamente son los que salen del barco y desean
teletransportarse hacia solo Dios sabe donde, pero es una racha que dura
solo unos minutos, es lo bueno de la velocidad.
Nos
encontrábamos entonces mas que ansiosos por saborear mas de esas preciosas
carreteras llenas de suaves toboganes y con árboles que nos proporcionaban
su generosa sombra, así que tomamos un camino secundario pavimentado, la
ruta 50 y pusimos proa a Tarariras.
Son
solo 20kms mas de camino, y si el estado anterior de la ruta era bueno, este
era pues paradisíaco, nos cruzamos en nuestro andar tan solo con un autobús
comarcal y alguna camioneta, y el camino discurre en suave pendiente rodeado
de un paisaje netamente rural,
lleno de curvas que lo alejan a uno de la monotonía de las continuas líneas
rectas de Buenos Aires.
Tarariras
es pues un pueblo de productores agrícolas, muy tranquilo. Es cierto que
estas poblaciones no poseen la espectacularidad de otros paisajes, pero nos
transmiten tranquilidad, y eso es importante. Además es imprescindible
visitar la pulpería del lugar, sea cual sea el pueblo que se visite, en la
de Tarariras por ejemplo nos encontramos con un grupo de recios parroquianos
que se interesaron ampliamente por nuestras humildes gestas y con los cuales
conversamos acerca de los acontecimientos de la Vuelta resultando ellos
verdaderos entendidos, y no hablamos de gente que es aficionada a salir a
pedalear, simples hombres de campo, que seguían la Vuelta por la radio
todas las mañanas y cuando la carrera los había honrado con su paso por el
pueblo, todos y cada uno de ellos salieron a saludar el paso de los
ciclistas.
La
Vuelta Ciclista en Colonia
Es
aquí donde se aprecia además de la emoción y el colorido, los intereses
comerciales y turísticos que mueve una Gran Vuelta.
Ya
la noche anterior en Colonia se sentía que estaba por llegar la Vuelta, había
llegado la avanzada con las
vallas y el escenario para la entrega de premios y los palcos.
Esa
misma mañana estaba la calle principal de la ciudad, frente a la
intendencia cerrada al transito y unas horas antes de que llegara la carrera
propiamente dicha ya se encontraban los móviles de las radios que transmitían
la carrera en el punto de la meta junto a los principales sponsors
transformando a la ciudad toda en un alegre tumulto lleno de color y con
olor a ciclismo.
Más
de media hora antes de que la carrera llegase a la meta, muchos de los
vecinos de la ciudad estaban buscando las mejores ubicaciones cerca de la
meta para aplaudir a la serpiente multicolor que se acercaba rauda, las
radios de los espectadores y de la Radio Vuelta que se confundían en los oídos
de todos, las típicas publicidades de la vuelta “Naipes Tatú”,
“mejor mejora Mejoral y Mejoral mejoró”, “todos pero todos los
repuestos en Angres, Cerro Largo 1230”, la cerveza Pilsen y un sinnúmero
de auspiciantes mas se disputaban el privilegio de estar presentes en un
evento tan importante.
Tras
el paso de una extensa caravana publicitaria con pastas de dientes gigantes
y reinas de la belleza incluidas, se acerco a velocidades de vértigo el
primer grupo de elegidos a Daniel Mosler, Hernán Cline, ambos argentinos
representando a equipos uruguayos, los Federico, Moreira y Morales, y un
nutrido grupo de sprinters. Tomaron la ultima curva, que por cierto estaba
lejos de estar en condiciones optimas de pavimentado, a una velocidad a la
cual una persona en sus cabales difícilmente se atrevería o podría rodar
y se lanzaron a la línea de meta donde Hernán Cline, del Nacional F.C.,
finalmente se consagraría como ganador de la etapa inscribiendo su nombre
en el palmares de la Vuelta.
El
público aplaudió con fervor desde el primero hasta al último de los
ciclistas. Y si, en la curva algún despiste hubo pero nada que pasara a
mayores.
La
Caravana concluía su etapa pero el ambiente a fiesta continuó durante toda
la tarde, y tras el almuerzo nos cruzamos con varios de los corredores que
salían a aflojar las piernas. En cuanto a nosotros, debíamos guardar
fuerzas, ya que al día siguiente también teníamos una larga etapa para
cubrir sobre nuestras máquinas.
De
Colonia a Montevideo
Un
Hundred
Mille Day es siempre un desafío
importante, pero realizarlo en este entorno nos hace olvidar hasta del paso
de los kilómetros. Al menos en nuestra cabeza, pues nuestras piernas notarán
las cien millas.
Como
mis padres son uruguayos y desde pequeño he viajado de manera constante a
Montevideo donde esta toda mi familia, siempre he cubierto la ruta Colonia-
Montevideo en los micros o en auto tras bajar del barco, y supongo que al ir
haciendo mis primeras armas como ciclista, he ido forjando el deseo de
realizarla algún día pedaleando, debe ser algo así como el sentimiento
que mucha gente tiene con Mar del Plata, o incluso otras capitales.
La
ventaja, es por supuesto que Montevideo esta mucho mas cerca de Colonia que
Mar del Plata de Buenos Aires, y que los 160km que separan las ciudades
uruguayas son mucho más interesantes que los 400 km pampeanos.
Partimos
poco después que el pelotón de los profesionales, que se dirigía
a San José de Mayo, poco antes de Montevideo, con nuestro equipaje a
cuestas en las alforjas. Los primeros 50km hasta la ciudad de Valdense,
también conocida como Colonia Valdense, son sin lugar a dudas los más
interesantes del recorrido, donde se atraviesa una ruta con constantes
toboganes que pueden dejar knock out a algún tragamillas que sale a comerse
el mundo en la primera cuchilla, mi consejo es pues, ir tranquilos y dejar
los ataques a los verdaderos profesionales, el camino es largo y durante
esos primeros 50km las subidas y bajadas se suceden de manera constante y un
ataque a un compañero dispuesto a responder puede transformar la salida en
un infierno.
Pero
finalmente tras unos 50km, bastante pronto a decir verdad se acaban las
mejores subidas y las galerías de árboles en las que estábamos inmersos
hasta ese momento que transportaban nuestros cuerpos por un hermoso bosque.
El camino se torna mucho más llano y adquiere el carácter de una autopista
con dos manos separadas con dos carriles de cada lado
mas una generosa banquina donde se puede rodar sin ningún tipo de
problema. La carretera transcurre de manera semi monótona durante los
siguiente 110km con algún repecho sin importancia y con pocas bifurcaciones
en el camino. Existe una considerable cantidad de puestos carreteros donde
uno puede avituallarse de ser necesario y recién en las proximidades de
Montevideo vuelven las cuchillas a presentarse de manera mas pronunciada.
No
creas, oh joven pedalista, que solo con cruzar el puente sobre el río Santa
Lucia estarás inmediatamente sobre el centro de Montevideo, esta es una
ciudad muy extensa y tendrás que pedalear todavía 18km mas a través de
repechos que han visto ahora reforzada su intensidad, hasta llegar a la zona
central de la capital uruguaya.
Pero
165km y unas 6 horas después de salir de Colonia, estábamos en la capital
Uruguaya.
La
Vuelta llega a Montevideo
Que
si la etapa de Colonia atrajo gente, parece difícil creer que pueda haber
una expresión más grande de una fiesta ciclista
EL
domingo se cumplía la última etapa de la Vuelta que finalizaba en
Montevideo, y era además la última jornada de nuestro viaje.
La
fiesta que habíamos presenciado en Colonia era de nada
comparada con la que veríamos en Montevideo, la gente que se
acercaba al centro de la ciudad escuchando la transmisión de la vuelta por
la radio, la caravana publicitaria que pasaba dejando algarabía y júbilo
tras de sí anunciando el próximo paso de los ciclistas.
La
carrera culminó en un circuito urbano que comprendía la rambla de
Montevideo, un equivalente a nuestra costanera, la calle Paraguay, que de
hecho era una trepada de unos 500 metros de largo donde veríamos
desfallecer a mas de un ciclista, y la avenida 18 de Julio un equivalente a
nuestra 9 de Julio.
No
hace falta decir que la ciudad entera se volcó a las calles Montevideanas a
presenciar la carrera y alentar a todos y cada uno de los pedalistas, baste
decir que las motos de la policía tenían que anteponerse al paso de los
corredores para abrir la calle y que en la calle Paraguay, donde nosotros estábamos
apostados, el espectáculo era similar al que es posible apreciar en las
transmisiones del Giro, Tour o Vuelta a España con el público entregado y
los ciclistas pasando por un corredor humano.
Finalmente
el ídolo uruguayo, el veterano ciclista Federico Moreira, se escapó del
grupo de elegidos que se mantenían en la punta de la carrera y ganó la
etapa, provocando el delirio generalizado de los espectadores, pero dejando
en manos del argentino Javier Gómez del Alas Rojas el triunfo en la Vuelta.
Montevideo
Esta
ciudad ofrece a quienes deseen conocerla en bicicleta tantos recorridos como
calles posee, nosotros exploramos dos de ellos, el del Cerro y la típica
Rambla que recorre la rivera de la ciudad, que comenzando en la Aduana del
puerto atraviesa Pocitos por los más hermosos barrios hasta llegar a las
casonas de Carrasco.
La
ciudad de Montevideo posee sin
lugar a dudas un sin número de atractivos, pero entre todos ellos, mi
favorito es el Cerro de Montevideo con su antigua fortificación, vigía de
la ciudad entera, hoy transformado en museo.
Es
cierto que desde arriba la ciudad se ve preciosa, pero llegar a la cima del
Cerro es de por sí una experiencia que nos hará conocer la ciudad desde su
lado más popular. Es en el barrio del Cerro donde están muchas de las
murgas de Montevideo y donde se respira ese aire de barrio, cercano al
arrabal, pero de gente simple, feliz de su vida.
La
subida al Cerro en si es ardua, pero debemos tener en cuenta que Montevideo
es una ciudad con muchas pendientes, así que nuestras piernas estarán en
cierta forma acostumbradas a los cambios de nivel. La trepada no es larga,
tendrá desde que se entra al cerro, unos dos kilómetros, y sus peores
rampas son de unos cientos de metros, pero se pueden realizar con el plato
mediano, e inclusive, si un o quiere probar como cruzar la cadena y tiene la
fuerza necesaria, con el grande.
Desde
el Cerro se aprecia toda la bahía de Montevideo, y tanto la vista, el
recorrido, como el lugar, valen la pena.
El
descenso es rápido, pero conviene no emocionarse en exceso, si bien las
continuas curvas no nos permitirán ir demasiado rápido, poco después de
comenzar a bajar comenzaremos a cruzar las calles del barrio, y no es
conveniente arriesgarnos a que un peatón desapercibido u otro vehículo, se
cruce a nuestro paso cuando rodamos a 50km/h en una pendiente.
Salimos
a la autopista y poco después entramos al puerto, donde podremos apreciar
la el barrio de la Aduana y parte de la Ciudad Vieja, con sus grandes
conventillos, y ahora víctima de la pujanza inmobiliaria, algunos edificios
cubiertos de cristal, pero son estos los menos.
Tras
el puerto entramos a la rambla propiamente dicha, la misma posee una
longitud de mas de treinta kilómetros, todos y cada uno de ellos bordeando
la playa, y pasa por las mejores zonas residenciales de la capital Uruguaya,
desde Pocitos pasando por el tradicional centro de diversiones del Parque
Rodó, hasta Carrasco, donde
finaliza en su Casino.
La
rambla esta compuesta por constantes
toboganes, la avenida es ancha y en la zona aledaña al centro puede ser un
poco complicado circular, pero no imposible. Y a medida que uno se aleja del
centro él transito se torna mas y más fluido, y es un placer pedalear con
ese río que es casi un mar a nuestro lado, con una brisa que nos llena los
pulmones de aire puro, con desniveles, con repechos y veloces descensos, las
familias que toman mate, mujeres hermosas en la playa, y cuando para dar la
vuelta, uno se para en la senda peatonal a esperar un hueco en el fluir del
transito automovilístico, y los automovilistas, por propia voluntad, sin
que medie semáforo alguno, detienen la marcha, y esperan a que crucemos la
calle para dejarnos pasar, uno entonces
se pellizca el brazo y se dice a si mismo: “maldición, ¿no estaré
soñando?”
Pero
es Uruguay, se trata de Montevideo, una capital pensada a escala humana, que
respeta no solo al ciclista, sino que también a la persona.
Y
no, no es un sueño, existe. Solo hay que visitarlo, esta allá, cruzando el
charco.
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Pablo Pereyra es corredor del equipo Infobiker
Si deseas hacerle alguna consulta su mail es: pablo_primo@hotmail.com
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